Un robot-chien (ou est-ce un chien-robot ?) peut avoir une autre utilité que celle de faire le buzz avec des vidéos où on le voit danser, sauter, courir et se coucher sur le dos, les quatre pattes en l’air. Dorénavant, il peut aussi surveiller un site archéologique, comme un vrai chien de garde.
C’est dans les rues de Pompéi, détruite il y a près de deux mille ans par l’éruption du Vésuve, dans le sud de l’Italie, que Spot, le petit robot jaune, a fait ses premiers pas. Il y officie désormais en tant que gardien, auquel des missions très précises sont confiées. Il inspecte par exemple les moindres recoins du site et collecte des données utiles à l’étude et à la planification des interventions. Il patrouille aussi la nuit dans les rues pour sécuriser la zone.
Cette opération de surveillance fait partie du projet Smart@POMPEI. Lancé en 2016, il prévoit d’avoir recours aux nouvelles technologies pour préserver le site archéologique classé au patrimoine mondial de l’Humanité par l’Unesco depuis 1997. L’objectif principal est de lutter contre les pilleurs d’antiquités qui sévissent à la nuit tombée. Spot a justement la capacité de se rendre dans des galeries souterraines parfois difficiles d’accès, et utilisées par les pilleurs.
Bardé de capteurs, le robot-chien se montre très agile sur les terrains accidentés. Il peut identifier les obstacles, les contourner, et même ouvrir des portes, même si cela ne s’avère pas forcément nécessaire dans les ruines italiennes.
Avant Spot, aucune technologie de ce type n’avait été développée pour les sites archéologiques, selon le directeur du parc de Pompéi. Dans ses missions, le robot sera épaulé par un drone capable de scanner les ruines en 3D.
Dernière précision, le gardien Spot peut porter jusqu’à 14 kilos sur son dos et supporter des températures comprises entre -20 et 45 degrés Celsius. Avant le site archéologique de Pompéi, il avait été testé l’an dernier par l’armée française afin de juger l’apport potentiel de ces systèmes robotisés sur le terrain. Une prochaine mission pour les chiens-robots ?
Vocabulaire :
un chien de garde : un chien chargé de surveiller un endroit
officier (verbe) : travailler en tant que
un recoin : coin, endroit caché ou difficilement accessible
collecter : rassembler
un pilleur : voleur
sévir : agir (avec un sens négatif), se livrer à une mauvaise action
bardé de : couvert de
un terrain accidenté : terrain au relief inégal
être épaulé : être aidé
Audio :
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